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Fratelli Maimeri : une histoire de famille

Fratelli Maimeri : une histoire de famille

La très réputée marque italienne de couleurs Maimeri est désormais disponible chez Le Géant des Beaux-Arts, sur notre boutique en ligne pour artistes, ainsi que dans nos magasins en France. À cette occasion, découvrez l’histoire de la marque dans cet article !

Les début de la fabrique italienne (1923-1925)

Fondée en 1923, Fratelli Maimeri est la plus ancienne fabrique italienne de produits pour les Beaux-Arts et le premier atelier artisanal de son époque à devenir une entreprise industrielle. Ce succès repose sur la complémentarité entre les talents artistiques du peintre Gianni Maimeri et les connaissances techniques de son frère Carlo. Issus d’une famille de pionniers industriels lombards, leur père, ingénieur, avait contribué au projet du tunnel du Mont-Blanc, tandis que leur mère descendait d’Adolphe Bouffier, cofondateur d’une grande entreprise mécanique.

Les premières productions, réalisées à Barona près de Milan, se démarquent rapidement. En 1924, Fratelli Maimeri remporte une médaille d’or à l’Exposition des Industries d’Art Moderne, suivie du Grand Prix pour son innovation. En 1925, elle reçoit une autre médaille d’or à la Foire Internationale de Rome avant de devenir officiellement Fratelli Maimeri S.A. grâce à des collaborations stratégiques.

La Grande Crise, une période difficile (1925-1929)

Grâce à une stratégie publicitaire efficace, la production de Maimeri devient rapidement stable avec le lancement de sa première gamme de couleurs à l’huile, la SÉRIE A. L’étiquette arbore déjà le tétraèdre dessiné par Gianni Maimeri, accompagné des initiales CSM, pour “Colori Stabili Maimeri” (Couleurs Stables Maimeri).

Cependant, la croissance rapide de l’entreprise, combinée à la crise de 1929, engendre des difficultés financières. Après la liquidation de leur première société, les frères relancent la production en 1929 sous le nom Fratelli Maimeri & C., avec Sante Faccini comme associé. Déterminé à sauver l’usine, Gianni cède 40 de ses meilleures œuvres pour apurer les dettes. La Fondation Maimeri conserve des témoignages de nombreux artistes italiens, tels que Pompeo Mariani ou Arturo Tosi, qui appréciaient la qualité des couleurs produites.

Le développement de la marque (1929-1951)

Après la crise de 1929, le contexte protectionniste favorise l’industrie chimique italienne, et Maimeri en tire parti. La société distribue à travers toute l’Italie cinq gammes de couleurs (huiles, détrempes, aquarelles), des pigments en poudre, environ 25 produits auxiliaires (vernis, médiums, diluants), ainsi que des mallettes et accessoires pour artistes.

En 1936, face à l’exiguïté des locaux du Moulin Blondel, l’entreprise déménage via Ettore Ponti, le long du canal Carlesca. Même pendant la Seconde Guerre mondiale, Maimeri maintient ses activités, profitant de l’absence de forte concurrence pour accroître ses parts de marché. Après le conflit, Gianni Maimeri développe la TEMPERA GRASSE MAIMERI, une innovation synthétique inspirée de la tempera à l’œuf des maîtres anciens.

La première succession réussie (1960-1970)

Le 25 novembre 1951, Gianni Maimeri disparaît, laissant la direction de l’entreprise à son fils Leone, assisté du chimiste Mario Agostoni. Dans les années 1960 et 1970, Leone élargit l’offre avec de nouvelles gammes, notamment les couleurs acryliques. L’augmentation de la production et de la demande conduit à l’ouverture d’un nouveau site à Bettolino, dans la commune de Mediglia, en 1969.

Dans les années 1980, Amatore Marchesi rejoint l’entreprise en tant que formulateur, contribuant à de nombreux succès techniques et prenant en charge le laboratoire et la production. En parallèle, Leone modernise l’identité visuelle de la marque pour répondre aux goûts contemporains.

Un succès familial perpétué (1990-2025)

Dans les années 1990, Gianni Maimeri, petit-fils du fondateur, rejoint son père Leone pour développer la marque Maimeri à l’international. Ce défi repose sur la qualité des produits, l’expérience de l’entreprise, la tradition familiale et le savoir-faire italien. En 1993, l’entreprise devient une société par actions, marquant son succès croissant.

En 1997, Gianni crée la Fondation Maimeri pour honorer son grand-père, un artiste et entrepreneur polyvalent. La fondation se concentre sur la promotion culturelle, soutenant les jeunes artistes et menant des recherches sur la couleur.

Pour relever les défis internationaux, Gianni Maimeri forge en 2014 une joint-venture avec F.i.l.a. (Fabbrica Italiana Lapis ed Affini), créant ainsi Industria Maimeri. Ce partenariat vise à faire de Maimeri un leader mondial des produits artistiques, répondant aux besoins des artistes, amateurs et professionnels, quel que soit leur âge.


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