Quelle plaque choisir pour la linogravure : le guide de Maslau

Vous cherchez à vous équiper de plaques pour la linogravure mais ne savez pas laquelle choisir ? Notre artiste partenaire Maslau vous accompagne dans votre choix et teste dans ce comparatif 9 plaques différentes comme DLW, Speedball Art, Essdee et Factis. Elle vous aide à faire votre choix en fonction de vos réalisations.

Rappels sur la linogravure

La linogravure est une technique de gravure et d’impression artisanale. Elle consiste à sculpter à la main une matrice (ou un tampon si le dessin est détouré) qui est ensuite encrée afin d’imprimer plusieurs exemplaires d’un même visuel. Ce dernier peut se composer d’un dessin figuratif, des lettres, des éléments abstraits, un motif répété… La linogravure permet le plus souvent d’imprimer sur du papier mais la technique peut aussi s’utiliser sur du carton, du tissu ou du bois.

Pour graver des matrices et tampons, de nombreuses plaques sont disponibles dans les rayons du Géant des Beaux Arts. Dans cet article, je te parle de 9 produits différents en t’expliquant leurs différences et pour quel type de création je recommande de les utiliser.

→ En savoir plus sur le matériel indispensable pour démarrer la linogravure.

Gommes à graver vs linoléum

Leur matérialité les sépare d’abord en 2 grandes familles : les plaques de linoléum et les plaques de gomme à graver.

Historiquement, il est important de savoir que sans le linoléum, la linogravure n’aurait jamais existé. Ce matériau, breveté en 1863 comme revêtement de sol abordable et résistant, a commencé à être utilisé comme surface de gravure par des artistes qui employaient jusque là des plaques de bois. La linogravure tient son nom de ce matériau et apparaît au début du XXème siècle en Europe.

De nos jours, le linoléum occupe une place centrale parmi les plaques à graver, c’est le plus noble car le seul naturel. On le trouve sous forme de plaques rectangulaires rigides, mesurant 3,2 mm d’épaisseur, de coloris beige, gris ou marron.

Apparues après le linoléum, les plaques de gomme en vinyle sont devenues une alternative intéressante pour la linogravure. Bien que non naturelles, elles sont parfaitement adaptées à la gravure manuelle. Plus souples que le linoléum, elles sont souvent recommandées aux débutants, mais aussi utilisées par des artistes expérimentés. On en trouve de différentes couleurs et textures selon les marques.

Voici 9 plaques utilisables pour tes projets de linogravure et classées de la plus molle à la plus dure :

• Plaque à gravure en vinyle Artist’s Carving Block Factis (bleu)
• Bloc d’impression Speedy Carve Speedball (rose)
• Support à graver Factis Print block (beige)
• Plaques Mastercut Essdee (blanc)
• Plaque Softcut Essdee (beige)
• Plaque de linogravure DLW Abig (beige)
• Plaque de linoléum Essdee (Linoplatte DIN A5) (gris)
• Plaque de gravure Forbo Walton Soft (gris)
• Plaque de linogravure DLW Abig (brun)

Quel matériau en fonction du type de linogravure ?

Laisse-moi à présent te donner mes conseils en fonction du type de projet que tu souhaites réaliser. Il s’agit de mes préférences et recommandations, mais n’hésite pas à tester différents matériaux pour te faire ta propre idée.

Pour les puristes

Choisis un linoléum marron, gris ou beige. Dessine avec un crayon ou un marqueur blanc, ce sera plus pratique pour distinguer tes tracés. Ensuite grave sur tes traits ou à côté selon le projet que tu as imaginé. Tu découvres la matérialité agréable du linoléum, son bruit caractéristique au contact de la gouge et n’hésite pas à en tester plusieurs pour observer la différence !

Pour créer des petits tampons

Opte pour les gommes Speedy Carve ou Factis dont l’épaisseur plus importante facilite la prise en main des tampons une fois encrés, notamment si tu utilises des tapis encreurs. Les plaques sont disponibles en petits formats, t’évitant d’acheter plus de matière que nécessaire à tes besoins ponctuels.

D’autres matières peuvent être utilisées, il faudra alors coller ton tampon sur un morceau de bois ou un bouchon de liège pour faciliter son utilisation. La gomme Mastercut peut être collée sur le manche des gouges Essdee.

Pour des tampons détourés, sans fond

Il est possible d’utiliser les linoléums, comme je l’avais fait avec du lino marron quand j’ai débuté la linogravure. Note toutefois que des tampons dans cette matière naturelle pourront avoir tendance à se déformer après encrage et nettoyage, veille à ne pas les imbiber d’eau et à les faire sécher à plat pour éviter qu’ils ne se courbent. Après la gravure et le découpage optionnel, brûle les bords de la plaque pour éviter que les fils de jute se détachent.

Au fil de mes expérimentations, j’ai trouvé plus de facilité à utiliser la gomme Softcut qui nécessite moins d’attention pour le nettoyage. Cela peut faire gagner du temps si tu souhaites réutiliser le tampon en variant les couleurs d’encres.

Et tu peux aussi mixer les tampons pour créer de grandes compositions !

En atelier, mes apprenti.es utilisent aussi la SpeedyCarve pour réaliser leurs tampons décorant des cartes à offrir, des petites affiches à exposer ou des marque-pages sur-mesure.

Pour imprimer sur un fond encré

Si tu as accès à une presse à cylindre qui répartira au mieux la pression, opte pour les linoléums.

Si tu imprimes à la main (cuillère ou baren), les matrices en gomme te permettront d’obtenir des aplats avec moins d’aspérités.

Quelque soit ton support gravé, le résultat sera optimal avec une encre à base d’huile plutôt qu’à base d’eau mais les consignes de nettoyage sont différentes.

Pour une gravure comportant beaucoup de textures différentes

Le linoléum gris sera plus agréable à graver que tous les autres matériaux, et plus rapide. Au passage de la gouge, les morceaux se détachent facilement et d’eux-mêmes, ce qui n’est pas toujours le cas avec les gommes. N’hésite pas à utiliser différentes tailles et formes de gouges afin de varier les motifs gravés.

Pour une illustration au format A4 avec des détails

J’ai débuté ma série des Villes au fil de l’eau en gravant des matrices dans le linoléum marron, que je trouvais plus facilement en magasin il y a 8 ans. Un lino gris te donnera aujourd’hui de bons résultats en plus d’une chouette expérience sensorielle.

La gomme Softcut te tend aussi les bras : certains réservent ce matériau pour les débutants, mais personnellement après des années à pratiquer cette technique, il me permet de détailler davantage mes estampes.

Pour une linogravure puzzle

Possible en linoléum si tu n’as que ça (mais la découpe peut être fastidieuse, et le nettoyage/séchage peut faire bomber les différentes pièces).

Idéal avec les gommes peu épaisses, qui se découpent facilement au cutter ou aux ciseaux, et garderont leur planéité après être passées sous l’eau. Je te montre toutes les étapes de réalisation de ce bol d’oranges dans mon livre !

Pour une création bicolore

Si son format te convient, une seule plaque SpeedyCarve ou Factis, de par son épaisseur, permet de graver une matrice au recto et une autre au verso, de mêmes dimensions. Ce choix peut être plus économique et te permettra d’avoir deux matrices de dimensions égales.

Si tu préfères la texture du linoléum ou de la Softcut, tu auras besoin de deux plaques puisqu’elles ne sont gravables que d’une seule face.

Pour une linogravure en réduction (ou plaque perdue)

Les linoléums comme les gommes pourront convenir à ce type de projet plus ambitieux, j’utilise ici la Softcut pour le phare (modèle pas-à-pas à retrouver dans Le grand livre de la linogravure).

Pour une impression sur textile

Speedy Carve, molle et élastique donc facile à presser à la main pour que le tampon pénètre les mailles du tissu. Il s’agit de la plaque de gravure de la marque américaine Speedball, qui propose la gamme la plus appréciée d’encres textile.

Pour des motifs plus détaillés, je recommande la gomme Softcut qui donne de chouettes résultats sur des mailles fines sans perdre de finesse.

Pour de très grandes linogravures

Si ton visuel rentre dans un format 42 x 30 cm, choisis la gomme Softcut (les dimensions correspondent au format maximal de ce matériau). Grâce à la texture plastique, le nettoyage sera plus facile qu’avec une plaque de linoléum ou de gomme plus poreuse.

Si le format ne suffit pas, tu peux aussi agencer ton illustration sur plusieurs plaques assemblées.

Pour graver un dessin encore plus grand, il faut opter pour le linoléum. Gris ou marron, il permet de graver de plus grands formats , le gris se vend même en rouleau d’1m de large.

Bonus : peu importe le matériau utilisé et ses dimensions, sache que tu peux modifier son contour et découper ta plaque rectangulaire en forme de cœur, étoile, triangle, ovale…

Voilà la synthèse des 9 produits ainsi que leur utilisation sous forme de tableau :

Conseils pour débutants

Qu’il s’agisse de linoléum ou de gomme, les étapes de création sont les mêmes mais comportent des différences de traitement selon la matière utilisée :

1. La préparation : il est recommandé de poncer les linoléums, et les deux types de matériaux peuvent être peints afin de faciliter les étapes suivantes.
2. Le transfert : beaucoup de techniques existent, certaines pour les deux matières (papier calque, impression laser sur papier couché), d’autres uniquement pour les linoléums (papier carbone) ou pour les gommes (impression laser + acétone).
3. La gravure : les outils (gouges) et les gestes sont les mêmes, mais l’expérience varie selon la résistance du matériau choisi. Je te conseille d’en tester au moins deux pour comprendre leur différence et voir ce que tu préfères.
4. L’encrage : les encres à base d’eau sont utilisables avec toutes les plaques à graver, tout comme les encres à base d’huile (tant que celles-ci sont solubles dans l’eau). Elles s’appliquent avec un rouleau dur. L’encrage peut, dans le cas de petites surfaces, être réalisé avec un tapis encreur si tu ne souhaites pas investir dans un couteau de peintre, une encre en tube ou pot, un rouleau et une plaque d’encrage.
5. L’impression : le pressage du papier contre la surface encrée de la plaque peut se faire à la cuillère, avec un baren ou une presse à plateaux ; cela fonctionne avec les deux types de matériaux. Avec une presse à cylindre, privilégie les linoléums qui, contrairement aux gommes, ne s’écrasent pas.
6. Le nettoyage : le linoléum est fragile, il faut ôter l’encre progressivement avec des prospectus, un chiffon puis une éponge légèrement imbibée ; les gommes à graver se rincent directement sous l’eau mais veille à enlever le plus de matière possible avant de rincer dans l’évier.

Si vous cherchez plus de conseils pour vous initier ou pratiquer la linogravure, l’artiste Maslau vous conseille :

• Les ateliers d’initiation linogravure à Lyon
• Son ouvrage Le grand livre de la linogravure, disponible sur le site du Géant des Beaux Arts
• Les vidéos et publications de son compte Instagram
• Son site

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